El magnate de los casinos de Malasia, Chen Lip Keong, fundador del operador de casinos NagaCorp, que cotiza en Hong Kong, fallece a los 76 a?os. Lip ha fallecido a principios de este mes tras luchar contra una enfermedad y problemas de salud.

Séptima persona más rica de Malasia

Muchos siguen sin saber quién era realmente. La inesperada marcha de este enigmático hombre suscita dudas de su vida y legado. Fue una persona que desempe?ó un papel fundamental en la configuración del sector de los casinos en Asia.

NagaCorp Ltd, empresa constituida en las Islas Caimán con responsabilidad limitada, vio cómo su fundador, Chen Lip Keong, (arriba), se situaba como la séptima persona más rica de Malasia. Su patrimonio neto asciende a 2,8 mil millones de dólares según la última clasificación de la revista de negocios Forbes a mayo de 2023.

De la medicina al monopolio

Chen, miembro de la segunda generación de una familia de inmigrantes chinos, cursó inicialmente la carrera de Medicina en la Universidad de Malasia. Sin embargo, su trayectoria dio un giro que le llevó a dedicarse a los bienes inmuebles y la fabricación de piezas de aviación.

La década de 1990 le llevó a Camboya en busca de petróleo, pero el destino tenía otros planes. Cuando se le presentó la oportunidad de conseguir una licencia de casino, Chen aprovechó el momento a pesar de su escasa experiencia. Imaginó una fusión de flujo de caja constante y desarrollo inmobiliario.

La imprevisible trayectoria de Chen Lip Keong

El “magnate accidental del juego” fundó NagaCorp en 1995. Con ello, inició las operaciones de casino en una barcaza alquilada junto al río Bassac, cerca del Palacio Real de Phnom Penh, en Camboya. Con el paso de los a?os, transformó NagaCorp en una potencia. En 2006, se había convertido en la primera empresa de casinos en cotizar en la bolsa de Hong Kong.

Conocido por sus audaces movimientos, como la apertura de Naga 2 en 2017, una extravagante ampliación de dos torres gemelas, Chen dejó una huella indeleble en el sector.

Chen Lip Keong sigue siendo un enigma

A pesar de enfrentarse a desafíos, como la abrupta paralización del proyecto Primorsky Entertainment Resort City en Vladivostok (Rusia) debido a tensiones geopolíticas, Chen hizo gala de resiliencia. En junio, aceleró estratégicamente los planes de sucesión y nombró a tres de sus hijos consejeros delegados para reagrupar altos cargos directivos.

Mientras la familia NagaCorp llora la pérdida de Chen, la atención se centra ahora en Yiy Fon, nombrado consejero delegado, que dirigirá el futuro del grupo.

La historia de Chen Lip Keong, el magnate accidental, se escribe ahora que los conocedores de la industria y los curiosos intentan entender quién hay detrás del legado.

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